Voyage au coeur de l'esprit

Une grande fresque amoureuse au cœur de la Russie des Tsars.

Londres,1908.

Lesley Blanch a quatre ans lorsque « le Voyageur » entre dans sa vie. Ce Russe aux airs de grand seigneur débarque toujours sans prévenir, les bras chargés de mille cadeaux. On ignore tout de lui, ou presque : il vient des steppes de Sibérie, a les traits mongols et un charme oriental. Est-ce un espion ? Un communiste ? Un aventurier ? Le mystérieux Voyageur illumine la jeunesse de Lesley Blanch, avant de devenir son amant puis il disparaît l'année de ses vingt ans, laissant en elle une ardente passion pour cette Russie qu'ils se sont promis de visiter ensemble. Il lui faudra attendre de longues années pour vivre son rêve et parcourir ces lointaines contrées.

À la fois récit autobiographique, carnet de voyage et roman tragicomique, Voyage au cœur de l'esprit évoque avec humour et nostalgie la Russie du début du XX^e siècle à travers l'intense amour d'une jeune Anglaise pour un homme et son pays. Le portrait magnifique d'une intellectuelle excentrique, perpétuelle exilée, entre Ella Maillard et Isabelle Eberhardt.

Traduit de l’anglais par Guillaume Villeneuve.

Lesley Blanch (1904-2007), née à Londres au début du siècle, fut une reporter intrépide, historienne, romancière et biographe, ainsi que la première épouse de Romain Gary.

Grande voyageuse, passionnée par l’Orient et le monde slave, elle quitta l’Angleterre en 1946 pour ne presque jamais y revenir, et passa la fin de sa vie sur la Côte d’Azur. Également francophile, on lui doit une très vivante biographie de Pierre Loti (Pierre Loti, L'évadé, rééd. Le Passeur, 2023).